Située à seulement 2,01 km de la côte de San Francisco, l’île d’Alcatraz possède une histoire fascinante qui va bien au-delà de son rôle de pénitentiaire fédéral de 1934 à 1963. Elle abrite également le plus ancien phare en activité de la côte Ouest, les vestiges d’une forteresse militaire historique et une réserve d’oiseaux. Bien que visible depuis la ville, Alcatraz est isolée du monde extérieur, entourée par les eaux frigides de la baie, avec de dangereux courants qui rendent les évasions quasiment impossibles. Cela explique pourquoi ce fut un choix logique pour une prison destinée à accueillir certains des criminels les plus notoires du pays, notamment Al Capone, Robert Franklin Stroud et Alvin Karpis. L’année 1969 marqua le début d’un autre chapitre intrigant de l’histoire d’Alcatraz, lorsqu’un groupe d’activistes amérindiens occupa l’île pendant 19 mois. Outre ces différents événements historiques, l’île constitue un habitat dynamique pour la flore et la faune natives, créant un monde miniature de contrastes frappants, où les vestiges troublants de la prison s’élèvent dans un paysage envoûtant de bassins rocheux, de côtes escarpées et de végétation luxuriante. L’île est aujourd’hui une attraction touristique, l’une des plus populaires de San Francisco, avec des visites guidées et autoguidées qui plongent dans son passé en tant qu’île et en particulier en tant que prison.

L’histoire d’Anne Frank est connue dans le monde entier, un récit personnel emblématique de l’Holocauste qui est désormais préservé dans la Maison Anne Frank. Poussée par l’occupation allemande des Pays-Bas puis la persécution de la communauté juive, Anne se cacha avec sa famille le 6 juillet 1942. Pendant deux ans, elle tenu un journal détaillant sa vie dans l’annexe, qui fut par la suite publié par son père. Bien qu’il y ait peu d’objets, des films et d’autres sources comme le journal intime d’Anne présentent une image vivante de ce qu’était la vie à cette époque. Le musée a ouvert le 3 mai 1960, et un grand centre des visiteurs a été construit pendant les années 1980.

Cette enclave feuillue dans le quartier de Coyoacán protège derrière des murs bleu vif le patrimoine de l’une des artistes les plus emblématiques du Mexique, Frida Kahlo. Également appelé Casa Azul, ou maison bleue, le Museo Frida Kahlo est le lieu de naissance de la peintre énigmatique Frida Kahlo, qui y vécut également occasionnellement avec son mari Diego Rivera. L’une des attractions les plus visitées du Mexique, cette maison abrite une variété d’objets lui ayant appartenu, notamment des bijoux et des toiles inachevées préparées sur des chevalets, ainsi que ses robes tehuanas traditionnelles. Le musée est richement divisé en dix salles, chacune offrant un splendide aperçu de la vie et du travail extraordinaires de l’artiste. Chaque pièce montre des aspects intéressants de la vie de Kahlo, qu’elle partageait avec son mari artiste Diego Riviera, des salons dans lesquels ils organisaient des soirées animées pour leurs amis artistes, aux pièces qui abritent encore les objets d’artisanat régionaux qui décoraient leur maison. Vous y verrez aussi des squelettes de Judas en papier mâché et des objets préhispaniques, ainsi que le fauteuil roulant de Kahlo, exposé dans le studio dans lequel elle peignait souvent. Cette maison-musée abrite également une cour baignée de soleil et bordée d’arbres, reflétant l’héritage inspirant légué par l’un des esprits les plus brillants et créatifs du pays.

La toiture en forme de voilier controversée mais incontestablement belle de l’icône le plus emblématique de la ville brille avec comme toile de fond le port de Sydney. L’opéra de Sydney fut construit au cours d’une période de 14 ans et provoqua une tragédie digne d’un opéra impliquant des différends entre l’architecte Jørn Utzon et le gouvernement australien. Cette merveille architecturale, aujourd’hui célèbre dans le monde entier, est une icône incontournable du paysage culturel de Sydney. Il abrite entre autres petites salles, le Joan Sutherland Theatre, l’Utzon Room et une grande salle de concert. Proposant chaque année un programme impressionnant contenant jusqu’à 3 000 performances classiques et contemporaines, c’est un sanctuaire culturel frappant pour assister à des pièces de théâtre, des opéras et des spectacles de ballet. De fascinantes visités guidées permettent d’accéder aux coulisses et d’explorer les nombreuses salles intéressantes de l’établissement.

L’un des musées d’art les plus importants au monde, la galerie des Offices est située à l’intérieur du complexe des Offices (Uffizi) dont la construction remonte à 1581. Une grande partie de sa collection fut donnée à l’État de Toscane par la famille Medici dans les années 1700 qui souhaitait s’assurer que les œuvres de certains des plus grands artistes d’Italie restent là où elles le devaient pour le bénéfice de son peuple. La galerie est composée de 40 salles présentant les œuvres de certains des maîtres de la Renaissance les plus célèbres de la planète, notamment Léonard de Vinci, Michel-Ange, Raphaël et Le Caravage, ainsi que La Naissance de Vénus et Le Printemps de Botticelli. Vous y trouverez également les œuvres de peintres flamands, néerlandais et allemands distingués. Les couloirs et plafonds sont ornés de magnifiques fresques et bordés de sculptures romaines du XVIe siècle. Initialement construit pour abriter des bureaux législatifs et administratifs, le complexe des Offices est une œuvre d’art à lui seul, conçue par le célèbre architecte Giorgio Vasari.

Ce musée à Amsterdam abrite l’une des plus grandes collections au monde d’œuvres du célèbre artiste néerlandais Vincent Van Gogh, des peintures, des croquis et même des lettres. Il relate la carrière de l’artiste, des années qu’il passa à Nuenen, aux Pays-Bas, à partir de 1880, à son passage en France et jusqu’à sa mort en 1890. Certaines des œuvres les plus célèbres de Van Gogh sont exposées dans ces galeries, notamment Les Mangeurs de pommes de terre, Les Tournesols et La Chambre de Van Gogh à Arles. Le musée abrite également des œuvres de certains amis artistes et inspirations de Van Gogh, par exemple de Toulouse-Lautrec et Paul Gauguin, qui étaient très proches de Van Gogh, ainsi que Jean-François Millet.

On New Zealand's North Island lie the Waitomo Glowworm caves, a natural phenomenon that brings to life the magic of nature. Home of the Arachnocampa luminosa or gloworm as it's commonly known, these underground grottoes are illuminated by the light of these minute creatures. The walls and ceiling of the limestone caves glow with iridescence, creating a microcosm of living stars. Boat tours depart every half hour and guides offer a whispered history of the caves and their geology as visitors gently drift down the Waitomo River.

Icône religieuse inachevée empreinte d’une profonde valeur culturelle et arborant une esthétique incomparable, la basilique de la Sagrada Familia est une merveille stupéfiante. Gaudí commença à travailler sur ce temple absolument surréaliste en 1882, et c’est aujourd’hui un célèbre site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Initialement planifiée comme une modeste église néogothique, la Sagrada Familia est incontestablement devenue le bâtiment le plus emblématique de Barcelone. Gaudí s’éloigna du style néogothique régnant à la fin du XIXe et au début du XXe siècles, donnant à son architecture un sens symbolique et donnant naissance au mouvement du modernisme catalan. Des détails complexes comme des piliers ressemblant à des palmiers dont les bases sont en forme de tortues, des couleurs attrayantes, des influences du style baroque et des matériaux allant de carreaux de mosaïque à un éventail de pierres, sont réunis pour créer un chef-d’œuvre absolu.

Le château de Schönbrunn sous sa forme actuelle est l’une des attractions touristiques les plus populaires de Vienne, accueillant chaque semaine plusieurs milliers de visiteurs. Ce palais de style rococo fut achevé en 1700 sous Léopold Ier et constitue une version diminuée d’un projet impérial initialement planifié par Johann Fischer von Erlach. Le château fut rénové et agrandi sous Marie-Thérèse, et comptait à l’époque 2 000 pièces, une chapelle et son propre théâtre. Comme tous les bâtiments impériaux associés à Marie-Thérèse, le complexe de Schönbrunn est aujourd’hui peint en jaune riche. Napoléon y a vécu entre 1805 et 1809, tandis que l’empereur François-Joseph Ier, qui y est né en 1830, passa les dernières années de sa vie dans le château.

This extravagant ancient bath complex is an excellent example of Ancient Roman spa architecture dating back as far as 43CE. Built around three hot springs that steam and bubble at a constant 46 degrees centigrade (115 degrees fahrenheit), the baths offer insight into the daily life of the Romans. A Sacred Spring feeds the Great Bath and the complex opens out into a series of changing rooms and baths to either side of the central bath. As per tradition, there is also a cold plunge pool for bathers to cool off after a hot sauna. The complex also features a temple devoted to Sulis Minerva, the Celtic goddess of healing and fertility that the Romans worshipped as Minerva Medica. Exhibits and Roman artifacts include a famous stone relief of the Gorgon's Head, mosaics, stone coffins, and a gilded head from a statue of Sulis Minerva.

L'Alhambra domine la ville et est un rêve de 1001 nuits.

No other natural phenomenon in Ireland competes with the Giant's Causeway when it comes to physical presence. The causeway consists of 40,000 hexagonal stone basalt columns spread out along the seafront in a bizarre honeycomb marine highway. Created by volcanic lava eons ago, the legend goes that a giant began building a shortcut to Scotland and halfway through, ran out of stone. This UNESCO Heritage site is home to unique sights like the thrilling Shepherd's Steps; the stone Wishing Chair, a natural throne built from columns; the legendary Giant's Boot and of course, the sweeping Grand Causeway set against the dramatic backdrop of the sea-lashed Irish coast.